Повесть о стране цветных облаков

Сайункоку — государство, по устройству напоминающее средневековый Китай. Оно разделено на девять провинций, каждая из которых носит название определённого цвета и управляется одноимённым кланом: Си, Ран, Ко, Са, Ко, Хэки, Коку, Хаку и Хё. Незадолго до начала событий в стране завершилась гражданская война, которая привела к разрушениям и гибели почти всей императорской семьи. Новым императором стал Рюки Си, известный своим легкомысленным поведением и склонностью к мужской любви.

Сюрэй Ко родилась в обедневшей младшей ветви дома Ко. Её отец работает королевским библиотекарем и получает скудное жалование. Сама Сюрэй мечтает стать государственным чиновником, что для женщин в этой стране запрещено. Во время гражданской войны её отец дал приют и усыновил юношу по имени Сэйран. Сюрэй и Сэйран выросли близкими друзьями. Однажды в дом Ко приходит советник императора с предложением: Сюрэй должна стать временной императорской женой. Советники считают, что её образованность, знатное происхождение и твёрдый характер помогут вразумить императора и заставить его заняться государственными делами.